टीम इंडिया के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ जिन्हें ‘द वॉल’ के नाम से जाना जाता है, आज अपना 50वां जन्मदिन मना रहे हैं। इंदौर में 11 जनवरी 1973 को जन्मे द्रविड़ ने टेस्ट में अपनी एक अलग छाप छोड़ी और कई बार टीम को हार से बचाया। आज वह भारतीय क्रिकेट टीम में मुख्य कोच की भूमिका में हैं। आइए इस खास मौके पर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनकी कुछ बेहतरीन पारियों पर नजर डालते हैं –
ईडन गार्डन्स में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ
उनकी 180 रन की पारी को भूलना करना कठिन है। बल्लेबाज द्वारा की गई इस पारी को अभी भी खेल के सबसे लंबे प्रारूप में सबसे बेहतरीन पारियों में से एक के रूप में देखा जाता है। अधिकांश खेल के लिए ऑस्ट्रेलिया आगे था.
पहला टेस्ट हारने के बाद भारत के लिए मैच जीतना जरूरी हो गया था। ईडन गार्डन्स पर ऑस्ट्रेलिया का पूरा नियंत्रण था क्योंकि उन्होंने फॉलो-ऑन दिया था।
ऑस्ट्रेलिया के पहली पारी में 445 रन के जवाब में भारत 171 रन पर आउट हो गया। दूसरी पारी में भारतीय सलामी बल्लेबाज आउट हो गए और तब द्रविड़ और वीवीएस लक्ष्मण बचाव में आए।
कोई भी भविष्यवाणी नहीं कर सकता था कि दोनों टीम के लिए ‘चमत्कार’ करेंगे। दोनों बल्लेबाजों ने 376 रन बनाए। लक्ष्मण और द्रविड़ ने ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाजी आक्रमण को ध्वस्त कर दिया जिसमें शेन वार्न और ग्लेन मैकग्राथ शामिल थे।
रावलपिंडी में पाकिस्तान के खिलाफ
पाकिस्तान के खिलाफ उनकी 270 रन की पारी ने तीन मैचों की श्रृंखला में जीत दर्ज करने में मदद की जो 1-1 से बराबर पर थी। यह पारी इसलिए भी खास है क्योंकि भारत पर पाकिस्तान में अपनी पहली टेस्ट श्रृंखला जीत दर्ज करने का दबाव था। द्रविड़ पहले दो टेस्ट के लिए स्टैंड-इन कप्तान थे, लेकिन तीसरे मैच में नियमित कप्तान सौरव गांगुली की वापसी हुई।
द्रविड़ पिछले दो मैचों में आउट ऑफ फॉर्म रहे थे लेकिन खेल में पूर्व भारतीय कप्तान ने 200 से अधिक की पारी के साथ अपने विरोधियों को उड़ा दिया। मैच की पहली ही गेंद पर वीरेंद्र सहवाग को पवेलियन भेज दिया गया और वहीं से ‘द वॉल’ ने मोर्चा संभाल। उनकी दस्तक ने भारत को खेल जीतने में सक्षम बनाया और उन्हें मैन ऑफ द मैच चुना गया।
ओवल में इंग्लैंड के खिलाफ द्रविड़
146 रन का प्रदर्शन उनके सबसे कम प्रशंसित प्रयासों में से एक है। भारत के बल्लेबाजों की निराशाजनक श्रृंखला थी और टीम 0-3 से पिछड़ रही थी। नियमित सलामी बल्लेबाज गौतम गंभीर चोट के कारण बाहर थे, द्रविड़ बल्लेबाजी की शुरुआत करने के लिए क्रीज पर लौट आए। भारत ने नियमित अंतराल पर विकेट गंवाना जारी रखा, लेकिन द्रविड़ ने डटे रहे और 146 रनों की अटूट पारी खेली। उनकी पारी ने भारत के लिए खेल को नहीं बचाया, लेकिन वह श्रृंखला में टीम के प्रमुख रन-स्कोरर बन गए।
गौर हो कि द्रविड़ ने एकदिवसीय प्रारूप में एक विकेट-कीपर की भूमिका निभाकर भी उल्लेखनीय टीम भावना का प्रदर्शन किया क्योंकि टीम प्रबंधन ने सोचा था कि अगर एक अच्छी तरह से सेट बल्लेबाज भी विकेट-कीपर के रूप में काम करता है तो वे एक अतिरिक्त गेंदबाज की भूमिका निभा सकते हैं। द्रविड़ दो 300 से अधिक एकदिवसीय साझेदारी में शामिल होने वाले एकमात्र खिलाड़ी हैं।
उन्होंने भारत के लिए 164 टेस्ट, 344 वनडे और एक टी20 मैच खेला है। बल्लेबाज ने आखिरकार मार्च 2012 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की। उन्होंने 48 अंतरराष्ट्रीय शतकों के साथ अपने करियर का अंत किया और नवंबर 2021 से टीम इंडिया के मुख्य कोच की भूमिका में हैं।